3月23日消息，在全球能源行业关注着美国油井钻机数量的大规模下降之际，沙特阿拉伯却是不顾油价的大幅下跌，继续增加了原油和天然气田的钻机数量。

分析师指出，这个石油输出国组织的关键成员现在考虑的已经不是相比2014年6月腰斩的国际油价，而是未来某个时候可能再次出现的，全球原油供应不足的情况。

沙特阿拉伯政府因此非常迫切地想要保存所谓的闲置产能——这是该国独有的，可以在任何时刻几乎立即提高原油产量的能力。

为了达到这样的目的，沙特阿拉伯需要相比过去有更多的油井——为了弥补供应上的不足，该国在过去四年已经将产量提高到了纪录最高水平。

石油行业资讯企业PIRA在纽约的执行主席盖瑞-罗斯（Gary Ross）指出，“沙特阿拉伯可能是担心，随着油价的下跌，所有人都减少了资本开支，非石油输出国组织成员国的产量可能在某个时候大幅减少。我们都知道，供应上的干扰因素是难以预测的，但是却是肯定会发生的。”他表示，“沙特阿拉伯增加钻机数量就是对整个行业的一个信号——头脑清醒点，我们在未来肯定会需要增加供应的。”

根据一份早前的行业估算，国有石油企业沙特阿美在2014年使用了创纪录的210台石油和天然气田钻机，远高于2013年的150台和2012年的140台，这个数字在2011年时候仅有100台左右。

沙特阿美的上游业务高级副总裁阿敏-纳萨尔（Amin Nasser）在本月早些时候说，公司还没有决定是否在2015年再增加钻机数量。他表示，上游业务目前使用着212台钻机。

但是行业数据显示，这个数字确实增长了。根据石油输出国组织和美国油田服务业巨头贝克休斯提供的统计数据，再排除中国和俄罗斯等非美国生产的钻机数量，得出的结论是：2015年2月时候，沙特阿拉伯的油田钻机数量是155台，相比1月的150台再有增长，2014年12月时候的这个数字是146台。2010年以来，沙特阿拉伯所使用的美国生产油井钻机数量已经翻倍至67台。

曾在沙特阿美担任高级执行人员，现在是能源顾问的萨达德-埃尔-侯赛尼（Sadad al-Husseini）说，沙特阿拉伯油田钻机数量的增长其实是一个长期的演化进程。他说，“如果你想要每天生产1000万桶原油，还要维持一定程度的闲置产能，那么你肯定会需要更多油井。”

萨达德-埃尔-侯赛尼说，“对石油行业而言，这也是个自然现象：生产的越多，你的储量下降的自然更快，你的油田产能也就下降的越快。你需要更经常地钻探更多油井，才能维持住产能。”

另一方面，维持闲置产能对沙特阿拉伯而言是成本非常高昂的工作，这实际上是在无法立即转化为利润的东西上持续大规模投资，但是沙特阿拉伯将此视作一项基本战略，必须要维持全球最重要原油出口国，以及G20国集团成员的国际地位。