再贴现率是商业银行将其贴现的未到期票据向中央银行申请再贴现时的预扣利率。再贴现率的高低不仅直接决定再贴现额的高低，而且会间接影响商业银行的再贴现需求，从而整体影响再贴现规模。

再贴现是中央银行通过买进商业银行持有的已贴现但尚未到期的承兑汇票，向商业银行提供股票融资支持的行为。

再贴现意味着商业银行向中央银行申请贷款，从而增加了货币投放，直接增加货币供应量。

再贴现率的主要作用：

1.作为中央银行抑制货币供应量的三大传统政策手段之一，较法定准备率、公开股票市场业务易于操作。再贴现率引起的股价波动程度又远比法定准备率为小，因而各国中央银行一般都经常调整再贴现率来控制货币供应量。

2.作为一国基准利率，再贴现率制约和影响着全国的利率水平，其变动决定或影响着其他利率的变动，是其他利率赖以调整或变动的基础。商业银行之所以要进行再贴现，一般是由于商业银行的资金发生短缺。再贴现率低，商业银行取得资金成本较低，市场利率就会降低;反之，表示中央银行的资金供给趋紧，市场利率可能上升。商业银行业务中，票据贴现的比例很大，越是发达国家越是如此。