2017年行情过半，WTI原油价格上半年累计重挫14.3%，布伦特油大跌14.2%，创下1998年以来最差的上半年度表现(1998年上半年布油跌幅19%)。而下半年的行情掀开序幕，美国石油交易商预期7月美国的原油和汽油需求更加旺盛，为原油库存下降带来“一线生机”。

一般而言，汽油价格会在夏季驾驶高峰时上涨，但由于美国石油产量不断增加，利比亚和尼日利亚持续增产，石油供过于求的局面没有改善，油价持续下跌;而且汽油库存高企也使汽油价格承压：美国能源信息署(EIA)的数据显示，截至6月23日，美国汽油库存达2.41亿桶，较去年同期高出200万桶。

自5月底以来，美国汽油均价约下滑5%，美国汽车协会(AAA)认为，汽油价格的下降趋势将持续下去，预计在独立日假期期间，美国汽油的平均价格有望从去年的2.32美元/加仑下降至2.28美元/加仑，对汽油消费和驾驶需求起到积极作用。

美国政府的最新数据显示，今年4月美国汽油需求较去年同期上涨0.4%，是去年12月以来的首次同比增长。而本周恰逢美国独立日假期，路透分析称，本周末美国夏季驾驶需求或将创下纪录，并且成为美国原油库存下降的主要推动力。美国汽车协会预计，超过4400万人将在本周末开车出行，平均驾驶距离至少为50英里。

华盛顿能源商品经济商Powerhouse的副总裁汤姆森(David Thompson)表示，通常6-7月是炼油厂原油需求的季节性高峰，一旦夏季驾驶高峰过去，炼油厂原油利用率下降，想要再降低库存就难上加难了。分析师也警告称，目前美国原油库存高于季节性平均水平，如果库存难以下降，石油行业看涨油价的美梦将“破灭”。

不过，7月通常是美国原油库存大幅下降的月份，夏季驾驶高峰推动原油库存下降并不难。根据EIA的数据，过去5年来，美国原油库存在7月平均每周下降290万桶，金十统计也发现，过去10年，美国原油库存在7月的降幅均值超过900万桶。然而，虽然过去10年美国原油库存在7月均出现下降，但油价对此的反应却涨跌不一，过去10年7月油价的平均跌幅达到2.58%。当前美国原油产量连续19周维持在900万桶/日关口上方，利比亚和尼日利亚又持续增产，即使美国夏季驾驶高峰将提升石油需求，在一定程度上降低美国原油库存，但这仍难以大幅改变全球原油供应过剩的局面，油价恐怕也难有起色。